变异社会语言学的语言观、研究方法及技术分析

　　提 要： 变异社会语言学的研究方法论包括语言观、研究方法和研究技术。语言观是语言研究中最基本的理论基础和研究取向。变异社会语言学语言观的命题是： “语言是异质有序的”.语言学研究中不同流派的语言观影响研究方法的设计和研究技术的选择。变异社会语言学的研究方法有定量研究和定性研究等； 主要研究技术有社会语言学访谈、快速隐匿观察以及变项规则分析法等。
　　
　　关键词： 变异社会语言学； 语言观； 研究方法； 研究技术。
　　
　　1 引言。
　　
　　20 世纪 60 年代兴起的社会语言学（ sociolin-guistics） 从语言和社会相互依存的角度去探究语言的本质和差异，研究内容包括： 社会方言学、语言社会学、交际民族志学、语言社会心理学、互动社会语言学等分支，由美国语言学家拉波夫开创的语言变异研究逐渐成为社会语言学研究领域的主体。语言变异研究主要考察语言变异与社会因素之间的关系，旨在探究活生生的、现实生活中语言的变异形式、过程、原因和规律，是社会语言学最经典、最主要的内容，称为变异社会语言学（ Variationist Sociolinguistics） .
　　
　　变异社会语言学不仅为语言研究提出新的语言观，同时还为语言学研究提供一套新的方法论。研究方法论通常指某一具体学科所采用的研究方式、方法的综合（ 中国社会科学院语言所词典编辑室 1996: 353） .根据抽象程度和适用范围的不同，语言学研究方法论可以划分为 3 个不同的层次，即语言观、研究方法和研究技术。语言观是对语言文字总的看法和态度，是语言研究中最基本的理论基础和研究取向。研究方法是指贯穿于研究过程中的程序和操作方式。研究技术指研究的各个阶段所使用的具体方法和技术。本文将从语言观、研究方法和研究技术这3 个不同层面归纳和介绍变异社会语言学的研究方法论及其对语言学发展的意义和影响。
　　
　　2 变异社会语言学的语言观。
　　
　　语言变异主要指某个或某些语言变体（ 语音、形态、句法等） 随社会因素或社会变体（ 如阶层、性别、年龄） 或其他语言因素（ 如语境） 的变化而变化。也就是说，不同社会群体的人，其言语特征也有所不同，这种言语差异就是语言变异。传统的语言研究把语言变异看成偶然、孤立或者是偏误性的语言形式，是社会因素对语言结构系统的干扰。在语言研究中被认为是与语言规范相对立、被边缘化的负面语言现象。变异社会语言学认为： 作为社会交际和认同工具的语言，既有很强的同一性，又是存在多种变异形式的有序系统。
　　
　　语言学家对待语言变异的不同立场和看法反映不同的语言观，即对语言本质有不同的认识，也就形成不同的语言学流派。与传统语言学相比，变异社会语言学的语言观最突出的观点是“语言是异质有序的”（ orderly heterogeneity） （ Weinreichet al. 1968: 100 转自 Tagliamonte 2006: 5） .这种语言观弥补对于语言的同质性单方面认识的局限，大大丰富语言学理论，是人类语言观的一次带有革命性的飞跃。一个多世纪以来，处于主导地位的语言观一直是“同质有序”的。以索绪尔为代表的结构主义语言学以及以乔姆斯基为代表的转换生成语言学都把语言看成一个内部相对独立的、自足的符号系统。他们侧重于研究语言各个成分之间的关系，把语言变异看成语言受到社会因素的影响而产生的偶然的、偏误的语言现象，是语言结构之外可以忽略不计的成分。因此，在他们看来语言不仅是同质的，而且是有序的。然而，这种语言同质说却隐含着一些难以克服的矛盾（ 徐通锵 1987） .首先，由于坚持语言同质说，语言研究须要有统一的、没有变异的语言材料，但这种语言材料在言语社区中找不到，因此他们只能求助于个人方言（ idiolect） ,这就使语言研究陷入“索绪尔悖论”（ Saussurean paradox） : “研究语言与社会相关的一方面（ 语言） 时，只要观察任何个人就行，而研究语言与个体相关的一方面（ 言语） 时，却要从社会环境中去观察”（ Labov 1972a:185 -6） .
　　
　　另外，语言同质说把语言看成一个独立于其他现象而存在的、自给自足的系统，而实际上，语言与其他事物一样是动态的，与周围的社会环境有千丝万缕的联系。建立在同质说基础上的语言研究忽视语言的社会性和动态性，无法从根本上揭示语言的本质。以拉波夫为代表的变异社会语言学家则认为，语言的使用者有不同的社会属性，其性别、年龄、职业、所属的社会阶级、阶层、受教育程度、生活经历等都不同，所以其掌握的语言就不同，而且同一个人在不同的社会场合、面对不同的交际对象也会使用不同的语言形式，因此语言只能以言语变异的形式存在，是异质的。但这并不意味着语言是杂乱无章、无法研究的。语言系统中的各种变异形式常常和各种语言的、非语言的因素有某种固定的联系，所以语言又是有序的，有规律可循。变异分析的目的就是要找出语言这种复杂系统中的秩序和结构。从异质的语言事实中去探求语言的有序结构，正是以拉波夫和特鲁吉尔为代表的变异研究者的旨趣所在（ 祝畹瑾1992: 9） .
　　
　　变异社会语言学语言观的第二个突出特点是，注重收集和分析实际使用中的自然语言材料，重视实际生活中活的言语，特别是语言的口头表达。变异社会语言学者认为，语言变异是语言存在的唯一形式，因此他们把实际使用中的语言作为自己的研究对象。拉波夫认为，可以根据研究者的主要工作场所把语言学分为不同的分支（ Labov 1972b） : 图书馆是历史语言学家工作的主要场所； 偏远、人口稀少的灌木丛是人类语言学家的集合地； 实验室是心理语言学家的家； 理论语言学家则把自己关在小屋子里思考他们自己的语言用法； 社会语言学家，特别是变异社会语言学家则大胆地走出他们的研究机构来到大街上，去收集他们周围的人日常生活中实际使用的语言。人口密集的城市街道对于变异学家来说非常重要，因为他们关心的是发现和寻找变异的形式和变化的规律，而这些规律只有从大量的说话者那里收集足够多的语料才能归纳出来（ Chambers et al. 2001:17） .通过录音、录像或参与者观察等手段，变异社会语言学家获得最直接、最真实的言语资料，其研究成果为客观描写、解释和认识正在使用中的语言、语言变异和交际规律提供可靠的数据。
　　
　　不仅如此，变异社会语言学还认为，对语言现象的解释不能只针对任意选取的一些语言形式，而应该考虑所有相关的语言事实。这一观点集中地体现为“会计原则”（ principle of accountabili-ty） ,即对于某个语言变项（ variable） 而言，不仅要观察某一变式（ variant） 出现的情况，还要关注该语言变项的其他变式出现的情况。换句话说，我们不能只研究那些新的、有意思的、不常见的或不规范的变式，而且必须研究所有具有相同指称意义的其他变式。例如，在研究英语中的 ain't 时，我们同时还要考察与 ain't 出现在同一语境中、具有相同指称意义的其他否定变式，如 I haven't gotnothing 中的 haven't（ Tagliamonte 2006: 13） .变异研究的任务就是要解释这些不同变式的出现与哪些因素相关，由此探寻语言的有序规律。