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后现代社会的特点与现实挑战

来源:现代交际 作者:刘梦琦
发布于:2021-02-23 共5018字

  摘    要: 随着科学技术的发展,后现代社会以其开放的结构进入到人们的视线中,并成为学术研究中的热点话题。后现代社会也可称为信息社会、消费社会、数字社会,与现代社会相比,后现代社会更倾向于非理性、虚无主义和相对论,它是人类社会发展的必经阶段。从经济发展、文化生活、社会关系三个方面对后现代社会的特征进行分析,揭示了后现代社会还存在一些弊端和挑战,为此需要构建出后现代社会的基本轮廓。

  关键词: 后现代; 数字时代; 消费主义; 多元化;

  随着科技革命和资本主义的发展,西方社会从20世纪60年代开始进入后现代社会,后现代主义思想在人文学科中已经存在了几十年。后现代主义最显着的优势在于其开放的结构,它融合了不同文化和时代的不同风格和特点。然而,它也使人们感到不安,因为它使人们有一个更开放的思维方式并打破权威和传统。从某种程度上说,我们的文明也处于这样一个不确定的阶段,工业时代趋于终结,但数字时代仍处于初级阶段。因此,一个简单的事实是,学者们不能再忽视后现代这个词。

  有必要区分后现代、后现代主义和后现代社会理论。后现代指的是一个历史时代,通常被视为遵循现代时代;后现代主义涉及不同于现代文化产品的文化产品,或者可以定义为主导性的结构新颖性,例如技术发展和炫耀性消费[1]1,它是反基础、反代表和反个人的;后现代社会理论是一种有别于现代社会理论的思维方式。后现代主义有两层含义:从某种意义上说,后现代主义应该摆脱一切现代性的理论、文化、意识形态和艺术风格,从旧的束缚和压迫中解放出来。从另一个意义上说,后现代主义可以理解为一种“超现代”,是现代性的延续和加强。后现代主义只是现代主义的新面貌或新发展。
 

后现代社会的特点与现实挑战
 

  因此,后现代主义包含了一个新的历史时代、新的文化产品和一种关于社会世界的新型理论。后现代社会更倾向于强调权力在社会及其体系中的运作,尤其是通过语言或话语[2]1。毫无疑问,后现代的时代已经到来,不同事物的出现不再用现代这个词来形容,这些新的发展正在取代现代的现实。在现代社会,人们致力于发展一个普遍的、历史的、理性的社会。然而,后现代社会拒绝现代社会的命题,倾向于更为相对论、非理性和虚无主义。后现代社会又可称为信息社会、传媒社会和消费社会。

  一、后现代社会的特点

  (一)经济特点

  1. 技术开发

  在后现代社会,特别是在高度发达的资本主义国家,技术的飞速发展已经淘汰了传统的手工业和简单的制造业,或者逐渐将其转移到发展中国家。高度机械化和自动化的生产逐渐将其成为主导地位,从事体力劳动和简单再生产的劳动者越来越少,对技术知识的投入也越来越多。科技在后现代社会中的地位越来越重要,知识产权带来的高附加值也引起了人们的关注,如果说工业社会是以机器技术为基础的,那么,后现代社会就是以知识技术为中心的。

  2. 数字技术渗透到日常生活中

  后现代社会又称为数字社会,技术进步是后现代社会最显着的特征。技术的发展和互联网的兴起促使人们接触到多个观点。在后现代社会,通过技术革命和发展,自我多元性导致个体归属于多个不同的、矛盾的社会群体。例如,由于互动技术的使用,现在电子游戏盛行,玩家被淹没在虚拟世界或超现实世界中,通过在线互动来提升一个网络自我,它也是一种多重自我的形式。

  在后现代社会背景下,越来越多的人接触到先进的技术,并使自己与周围的社会现象产生强烈的联系,这些现象是连贯的或不稳定的,人们既享受技术带来好处时,也应该考虑到其带来的缺点。例如,先进技术提高了生活的舒适度和质量,也出现了个人隐私的丧失和代际冲突的升级的不利因素,甚至以牺牲现实世界中的社会互动为代价参与虚拟世界[3]。

  3. 生活水平和衡量指标

  从传统的观点来看,家庭的生活水平主要由收入来衡量。然而,考虑到后现代社会的不确定性和不稳定性,以及其特有的经济金融危机所造成的现状,家庭生活水平需要更多的维度指标来衡量,原有的衡量方法也需要调整。收入与贫穷密切相关,在衡量贫困的过程中,应考虑许多因素,如货币或非货币指标、预期寿命、教育水平、特定疾病的发病率[4]。

  (二)文化特点

  1. 以消费为导向,消费主义盛行

  消费主义在后现代社会非常盛行,有更多的物质主义者,有更强的情感和自我相关的购买动机[5]。在后现代社会的新发展中,休闲在后现代生活中获得了新的关联,不仅在数量上而且在质量上[6]1。最明显的一点是,休闲时间的数量和重要性增加了。经济的发展最终会使人们开始享受生活,把更多的精力投入到休闲生活中。

  现代社会最重要的支柱是中产阶级。但在后现代社会,中产阶级的焦虑和脆弱似乎开始扩散。后现代社会追求一种消费方式,这种消费模式既有向上层流动的欲望,又有害怕成为较低阶层的焦虑。换句话说就是在巨大的生活压力下选择花费较高的生活方式,其核心特征是不稳定性。中国有大量的中产阶级,随着中国经济的快速发展,“独生子女”能够享受到宜人的家庭环境和教育,这使得中国年轻一代开始有意识地追求更加精致的生活方式、他们在社交平台上分享奢侈品或精致的自画像。但消费文化的盛行使年轻人掩藏着生活的痛苦,从不提及工作和生活的压力,在社交媒体和朋友聚会中塑造出奢侈、高雅的形象。

  2. 大众传媒娱乐化

  在后现代社会,大众传媒旨在吸引人们的注意力。为了吸引公众的注意力,夸张的文字和图片成为吸引公众的主要方式。人们追求的是,图像和文字材料能够对人们的视觉和听觉产生影响,传播内容变得越来越不重要。换言之,传播的形式超过了内容。于是,一种极端现象逐渐出现,传播的内容不是目的,而是传播本身成为目的,成为“传播为传播”。

  政治选举体现了这一目的。在现代社会,工人通常选择罢工的方式来与资本家争夺工资和工作环境。在后现代社会,资本家通过提高技术和知识获得剩余价值,甚至通过特殊的知识产权获得利润。无产阶级和资产阶级的对立消失或减弱,因为他们不知道该和谁战斗。不同政党倾向于相互吸收而不是相互反对,甚至在政治观点上没有显着差异。因此,选民的选举具有很大的随机性。尽管不同政党在选举中提出了相反的意见,但专家学者都知道,这是一种“选举语言”,此时,大众传媒出现在公众的眼中,旨在吸引人们的眼球。

  (三)社会与自我特点

  1. 社会分层模糊

  在现代社会,按照生产资料的关系,既有明确的社会结构,又有严格的社会等级划分标准。然而,在后现代社会,这种严格分层的社会结构逐渐变得模糊,决定社会阶层和地位的传统因素不再适用[6]2。一些学者甚至提出了阶级死亡的观点。在后现代社会,个体越来越多元化,人们有很多机会选择自己喜欢的生活方式。因此,后现代社会的社会结构不再是由传统的社会角色所决定的,它与特定的社会阶层或社会结构中的地位相联系。如上所述,阶级斗争的削弱和政党的不对抗,都导致了组织的暂时性结合,不是因为共同的政治利益和经济利益的结合,而是因为意识形态。越来越多的组织和运动具有更大的文化意义,而不是经济意义。以经济利益为核心的社会关系已经结束,相对稳定的人与人之间的结构性关系已经瓦解。

  在后现代社会中,没有永恒的、明显的、永久的或确定的东西。对每个人来说,一切似乎都是可以实现的。然而,它必须面对一个严峻的事实,那就是自由的过度。大量的媒体广告不断地宣传每个人都能完成任何事情。然而,理想与现实之间往往存在差距,每个人都无法实现自己的目标,导致挫折、不满,甚至暴力[6]3。

  2. 社会关系与自我多元化

  在传统社会中,人与邻居之间有许多社会联系。然而,在后现代社会,人们甚至不知道他们的邻居是谁,人们越来越缺乏社会联系,甚至社会关系更多的是一种功能性关系,最终会导致人们之间的冷漠和情感缺失。甚至夸张地说人与人之间没有积极的关系,反而更消极。

  然而,自我的发展呈现出新的趋势。后现代社会的自我与广阔的社会网络密不可分。社会力量和社会关系构成自我或自我体验。例如,福柯描述了权力如何渗透社会,如何产生自律和正常的自我,以及权力如何将我们构建为“主体”[2]2。一些研究者开始关注后现代社会对当代人类成长的影响。人格是多元的,不是僵化的,它在社会科学领域得到了广泛的认同。同时,自我多元化是后现代社会的一个重要特征。自我多元主义与文化内部因素有着密切的关系,因为随着文化的发展,自我理解的变化是显而易见的。

  一些学者认为后现代社会强调多样性或过度普遍性,但也有学者则认为,对世界没有客观的看法,只有构建的意义。这些特点导致了自我认识的转变和自我发展的逐步多样化。一般来说,自我是一个多元的实体,没有僵化的身份形式[1]2,而且人与人之间的变化相对较多。从后现代主义的角度来看,思辨性叙事和解放性叙事的概念已经过时,因为它们提倡整体性原则。

  二、后现代社会面对的严峻现实和挑战

  由于后现代社会的不确定性、不稳定性等特点,会导致社会矛盾的增加,有学者指出,黄马甲运动所引发的动荡将是法国后现代社会的常态。后现代社会存在许多隐患和弊端。

  (一)现实和理想之间有差距

  “复兴法国”的口号引起了法国选民的注意。但在选举结束后,人们发现这个口号并不能帮助普通民众解决实际困难。在选举时,马克龙最引人注目的是他的“非左非右”政治主张,因为选民担心“极端政治”开始在欧洲积聚力量,因此法国选民选择马克龙。但他当选后,在“非左非右”的政治理念下,改革政策既不能得罪富人,也不能得罪穷人,时代把传统的中产阶级放在哪里,这是政治从理论到实践转变中的一个难题,一旦遇到改革问题,就很难得到中产阶级的支持。

  (二)牺牲公共利益

  马克龙希望法国能在国际事务具有更多的话语权,而扛起“解决全球变暖”的领导大旗被视为一次机会。这需要法国提高以碳税为代表的新税种比例,但是不能消耗政府本已庞大的公共支出。因此会以为牺牲法国人民的利益为代价就成了“黄马甲运动”爆发的导火索,也体现了法国参与全球事务的无奈。解决全球变暖问题是一项复杂的工程,需要世界各个国家的共同协调,仅靠法国的财力和全球影响力很难解决这一问题。

  (三)受损利益集团扩张与公众支持缺失

  马克龙在铁路改革、公务员制度改革、教育改革、税法改革等多个领域同时展开,使改革过程中利益受损群体的规模在短时间内骤然扩大,它暴露了马克龙政府典型的技术官僚治理弊端。社会改革承载力评价的缺失和以经济指标为导向的改革,不仅使马克龙政府的改革失去了群众的支持,也凸显了法国后现代社会的多样性。

  三、结语

  进入后现代社会后,利益分层、多元化、精细化开始出现。如何进行政治实践,不仅是国家治理过程中最大的问题,也是后现代社会面临的重大挑战。这反映出改革将是复杂的,稍有不慎就会造成深刻的社会矛盾。因此,在后现代社会的任何实践中,都必须与现实的发展相结合。否则,动荡、冲突和不稳定可能成为后现代社会的常态。

  越来越多的国家步入后现代社会,这是时代发展的必然阶段。如上所述,后现代社会的到来给社会带来了许多新的发展。同时,许多现代主义批评家对后现代主义也表现出了抵制。我们也必须认识到后现代社会面临着许多挑战。比如后现代主义中经常提到的“建构主义”必然会导致失去自由意志自我的可能性,理想与现实的差距过大,社会矛盾激化。在全球化背景下,后现代社会的出现是对资本主义社会秩序的挑战,在其发展过程中也与以往的理论相冲突,不同于现代社会,是现实中的严峻挑战。

  参考文献

  [1]Thomas Dunn,Antonin Castro. Postmodern Society and the inpidual:The Structural Characteristics of Postmodern Society and How They Shape Who We Think We Are[J].The Social Science Journal,2012,49(3):352-358.
  [2]Stephen M.Feldman. The Return of the Self,or Whatever HAppened to Postmodern Jurisprudence[J].Washington University Jurisprudence Review,2017,9(2):267-294.
  [3]Sorin Tudor Maxim,Oana Lenta.Risks and Opportuniries of Inpidual Growth in Postmodern Society[J].Postmodern Opening,2014,5(2):9-11.
  [4]Raluca I.Iorgulescu.Poverty,Well-being and Sustainable Development:Official and Experimental Measures in Postmodern Societies[J].Annals-Economy Series,2014(1):34-41.
  [5]Helga Dittmar.Compulsive Buying a Growing Concern? An examination of Gender,Age,and Endorsement of Materialistic Values as Predictors[J].British Journal of Psychology,2005,96(4):467-491.
  [6]Michal Lenartowicz,Emanuele Isidori,Barbara Maussier.Sport and Tourism Between Modernity and Postmodern[J].Sport Tourism,2016,23(2):65-69.

作者单位:西北大学哲学学院
原文出处:刘梦琦.后现代社会轮廓概述[J].现代交际,2020(17):236-238.
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