在经济类专业本科教育中,理论经济学主要包括微观经济学、宏观经济学、国际金融学、国际贸易学、货币金融学等课程,这些课程的共同特点是:理论性强和数理性强。这两大特点使得很多本科生觉得学习这些课程非常吃力,不同课程由不同教师讲授使得课程内容方面的有机衔接面临障碍。较多的理论内容常常使学习者一头雾水,难以清晰地理顺所学内容。之所以这样,是因为“不识庐山真面目,只缘身在此山中”,学习者往往过于注意细节的研究,而忽略了知识点之间的联动。因此,在有限的课时中如何有效地讲解理论经济学课程、如何让学生在学到经济学原理的同时掌握学习方法提高学习能力以及如何使学生将不同的课程相互联系起来理解经济行为、经济现象和经济规律尤为重要。本文着重分析联动教学在理论经济学中的运用方法、运用情况、存在的问题和解决对策。
联动,是指若干个相关联的事物,一个运动或变化时,其他的也跟着运动和变化。在本研究中,联动是指理论经济学教学内容中的假设条件、经济主体行为改变和/或变量之间的关系设定的变化等所引起的模型的改变、相互联系和结论的相应变动。联动教学是利用知识点之间的联动对课程内容进行讲解,以便使学生加深对知识点的理解、掌握知识点之间的相互关系以培养逻辑能力和分析问题的能力。
一、联动教学方法的研究
国内外学者对理论经济学教学方法的探索是一致的。在过去中国学者对理论经济学的教学方法探讨滞后于西方主要国家,但是随着中国对理论经济学教学和研究的重视,这种时间上的滞后差距越来越小了。
联动教学方法在传授基本观点和结论的同时,更注重培养学习方法和学习能力,通过模型、章节、课程之间的联系进行内容上的联动教学。例如,在分析汇率决定问题时,强调汇率的资产分析方法(利率平价理论)、货币分析方法(购买力平价理论,包括绝对购买力平价和相对购买力评价)和AA-DD模型等理论是如何相互联系的,这样可以使学生既了解这些理论的核心观点和要解决的问题,又使学生通过理解模型之间的区别与联系而掌握分析问题的方法和技能。
国内对大学教育中联动教学方法的研究较少,本项目申请人在中国知网上输入“联动教学”的主题词,一共搜索到36条结果,其中分析联动教学在经济类专业中的运用的文章有2篇,一篇是陈明(2011)以《电子商务运作》为例分析联动教学,指出必须重视课程建设实践,积极探索各种有效的方法,其中包括以注重学生可持续发展能力培养的设计思路、基于工作过程的教学内容、教学做合一的教学过程、立体化的课程表现形式、课内外联动的教学方法与手段[1];另一篇是李丽娟等(2012)以人力资源管理专业为例分析了专业课程联动式教学模式,提出通过以人力资源管理专业绩效管理课程的讲授为基点,设计联动式的整合课程,即以核心课程为中心,整合其他专业类课程,进行嵌入式联动的教学设计,并辅以程序式联动的考评体系设计,采用“多科联动、多育互动、多元整合”的方式,从而使整合资源发挥最大的教育效能,促进学生“学有特长、全面发展”。[2]
其他联动教学方面的研究主要集中于中小学教育中,大学教育中的联动教学较少。国外学者也对联动教学有一定的研究,认为联动教学是在不同学科间使用和整合不同方法来分析相关主题、问题、事件和争议。[3-4]
其他传统方法还有诸如互动教学、多媒体教学、案例教学法等为人熟知的方法,在此不一一赘述。不同的教学手段和方法的使用并不是孤立的,教师在教学中往往综合使用不同教学方法和手段。下文着重从教学内容方面分析在理论经济学中联动教学方法的运用。
二、联动教学运用于理论经济学的三个层面
在教学实践中,在运用联动教学方法时,还应根据需要结合使用其他教学方法和手段。事实上,理论经济学课程与经济学实务课程之间也存在联动,但是其联动与理论经济学课程之间的联动还是有差异的,本部分重点分析联动教学在理论经济学不同层面的运用。
1.理论经济学同一课程各章节之间的联动
理论经济学同一课程往往有一个核心,理论经济学各章之间围绕课程核心有着紧密的联系。微观经济学的核心是价格,宏观经济学的核心是收入,货币金融学的核心是利率,国际金融学的核心是汇率,国际贸易学的核心是贸易利益,等等。本部分主要以微观经济学为例说明同一课程各章节之间的联动。图1是微观经济学各章之间的总体联动关系。微观经济学开篇(第二章,第一章通常为序言)就分析均衡价格的决定,指出均衡价格由供求两大力量决定,并从经验上分别归纳出价格与需求量、价格与供给量之间的关系,总结出需求法则和供给法则并作出需求曲线和供给曲线。第三章和第四章分别通过对消费者行为和生产者行为的分析在理论上论证需求法则和供给法则。至此,微观经济学的内容通常假设市场是完全竞争的。然而现实生活中市场并不是完全竞争的,因此,第五章便分析不同类型的市场,分析的核心依然是价格,即不同类型厂商长短期均衡价格的决定。在一个简单经济中,主要有两大市场——产品市场和要素市场,前述各章主要分析的是产品市场,要素市场便成为微观经济学的第六章的分析重点,核心是要素价格的决定。在本科微观经济学教学中,重点分析完全竞争条件下的要素市场。上述大部分都有一个共同的假定——市场是有效的,然而,事实上市场并不是完全有效的,市场存在失灵的情况,微观经济学的最后一章着重探讨市场失灵及其原因和对策。
微观经济学不同章节之间还有很多局部联动关系,例如第三章和第四章所分析的经济主体消费者和生产者在市场中分别以各自的目标指标——效用和利润的最大化为经济行为的宗旨,消费和生产的基本原则都是在既定的条件下以最小付出获得最大的收入,均衡条件也有相似的构成。通过无差异曲线和预算线分析消费者行为和通过等产量曲线和等成本线分析生产者行为具有极大的共通性。
同一章各节之间也有很强的联动性,例如供求曲线上点的移动引出需求和供给的价格弹性,以供求的价格弹性为基础改变弹性的自变量又引出供求的其他弹性以及价格和收益之间关系的分析。
同一门课程各章节之间的联动关系相对比较好把握,同一课程往往由同一位教师讲解,在处理不同理论、不同模型、不同要点之间的联动时,通常能够比较自如地进行衔接。
2.不同课程内容上的联动
理论经济学不同课程内容上的联动也是比较紧密的,但是比同一课程各章节之间的联动难度更大一些,更难以使学生理解。但是,一旦学生掌握了不同课程内容的联动关系,学生便能更系统地掌握整个专业体系、能够更好地理解整个经济体系的运行并能灵活地利用所学知识分析经济现象和经济问题。
微观经济学、宏观经济学、国际金融学、国际贸易学、货币金融学等课程之间最重要的共同联动点是供求原理。本部分如图2所示重点分析宏观经济学、货币金融学和国际金融学三门宏观课程之间的联动关系,微观经济学与国际贸易学的联动关系、微观经济学与宏观经济学的联动关系在此不详细分析。
图2表明,宏观经济学、货币金融学和国际金融学之间最基本的联动就是供求原理,实物或金融产品的供求决定其价格,供求又受一些列因素的影响。围绕价格、供求又有一系列知识点和相应的理论(模型)。
在图2中,三门课程的核心——物价、利率和汇率三个指标之间也存在联动关系,例如利率和汇率之间的关系可用利率平价理论来描述;物价与汇率直接的关系可用购买力平价理论等模型来说明。
图2显示,三门课程有一个很显着的共同模型——MF模型,这个模型及其涉及的主要知识点,在三门课中都占据了非常重要的地位。
除了图2所示的内容,还有其他许多概念、命题和理论将宏观经济学、货币金融学和国际金融学的多个知识点联动起来了,在此不一一列举。
对于不同课程之间的联动,由于不同教师讲解不同课程,所用教材往往具有不同的风格和体系,所以容易造成联动失误。例如初级宏观经济学中IS-LM模型与国际金融学中MF模型的联动,IS-LM模型研究封闭经济条件下产品市场和货币市场实现均衡时利息率与实际国民收入之间的关系,那么,如果放松假设,在开放经济条件下利用这个模型研究利息率和实际国民收入之间的关系情形如何呢?IS-LM模型延伸到开放经济条件下即为蒙代尔-弗莱明模型(MF模型)。有的初级宏观经济学教材中加入了国际经济部门介绍MF模型,但很多学校本科阶段往往不讲这一章。有的国际金融和国际经济学教材也未必有MF模型的内容。这容易造成部分高校的本科生教学中漏掉这个重要的模型。另一种可能的情况是个别内容会同时被多门课程的老师忽略掉,因为每门课程的老师都估计其他课程已经讲解过该内容。理论经济学课程其他内容也会有类似的情况。这就需要同一专业的所有老师共同对教学体系和教学大纲进行缜密的研究,必要时可以推选一个专业课程负责人统领课程内容的协调。
3.数理方法与经济学课程的联动
数理方法与经济学课程的联动是非常密切而且很普遍的,在一个理论中,代数表达式及其对应的几何图形都有相应的经济含义。代数表达式、几何图形和经济含义总是互相联动的:代数表达式中的任何一个或几个外生变量变化,都很可能会引起几何图形的变化,相应的经济含义也会发生一定的变化。然而,数学是不少经济类专业本科学生学习理论经济学课程的一大障碍。事实上,掌握了规律和方法,就能比较轻松理解和掌握经济学知识。
初级西方经济学中的数学知识与经济理论的联动是有明显规律的,最典型的两个联动规律如下:
(1)求解均衡。本科阶段经济学涉及的均衡基本都是两条线的交点,交点的具体数值只需把两条线对应的方程联立求解即可。若外生变量发生变化,那么相应的曲线和方程也会随之变化,例如供给曲线(假设对应的方程为:Q=5+2P)向右平移10个单位,那么新的供给曲线与原来供给曲线的斜率是不变的,但是横截距会增加10个单位,据此,新的供给曲线的方程应该是Q=5+10+2P,而不是Q+10=5+2P或者Q=5+2(P+10)。这个例子虽然是个很简单的数学问题,但教学中经常发现有学生犯粗心的错误。
(2)总量、平均量和边际量之间的关系。代数表达式的总量、平均量和边际量与几何图像上的总量曲线、平均量曲线和边际量曲线都存在对应关系以及对应的经济含义。总量曲线上某一点与原点连线的斜率即为平均量,该点切线的斜率即为边际量。平均量的经济含义是平均每单位的自变量能够产生多少单位的因变量;边际量的经济含义是自变量每变化一个单位会引起因变量变化多少个单位。其他一些数学知识例如弹性、乘数等,都与相应的经济规律存在联动关系。
三、结论
内容相对抽象、与数学联系紧密以及看似内容繁多等特点使理论经济学课程显得枯燥、琐碎,从而不容易引起学生的兴趣。通过向学生讲解和强调课程章节之间的联动、课程之间的联动,能够使学生走出对理论经济学课程“不识庐山真面目”的迷茫,还能够使学生灵活地、有逻辑性分析经济问题。笔者在教学和科研中发现,联动教学不仅仅对教学有好处,对科研也大有裨益,联动教学的方法用于科研中,能够更加全面地分析所研究的主题。关于联动教学在科研中的运用,笔者将会继续加以研究和总结。
参考文献:
[1] 陈明 . 以学生创业生涯为主线的《电子商务运作》课程建设实践[J]. 浙江工商职业技术学院学报 ,2011,(1).
[2] 李丽娟,等.专业课程联动教学模式研究——以人力资源管理专业为例 [J]. 商业经济,2012,(19).
[3]Leet,D.,S.Houser.Economics Goes Hollywood:Using Classic Filmsand Documentaries to Create an Undergraduate Economics Course[EB/OL].Journal of Economic Education,2003,(34):326-332.
[4]Colander,D.,K.McGoldrick,Educating economists.The Teaglediscussion on reevaluating the undergraduate economics major[Z].Cheltenham,UK:Edward Elgar,2010.