蒙田( 法) 在《随笔集》说: “语言只是一种工具，通过它我们的意愿和思想就得到交流，它是我们灵魂的解释者。”有声语言与白纸黑字的书面语言相比，表达的思想更真切、更直接可感。声音负载着文字思想与情感的内在活动，多姿多彩的声音造型使文字语言浮现出更多、更丰富的信息。语言的交流离不开语气，语气犹如一根红线，贯穿动态的声音中，通过大脑皮层听觉中枢直接作用于人的思维与情感，能生动细腻地描摹出人的思想和感情。
作为人的思想和感情的物质载体，有声语言有着无穷的表现力，古人云: “声有声之形，其形惟何?大、小、阔、狭、长、短、尖、钝、粗、细、圆、扁、斜、正之类是也。”朗诵技巧丰富多变，使得声音的造型也五彩纷呈。它能为单调的语句涂抹上绚丽的色彩，如“海”这个字，不同的海，如波涛汹涌、气势磅礴的海，水平如镜、风景如画的海，翻滚无穷雪浪花引来阵阵笑声的海，狂风乌云中凄厉咆哮的令人畏惧的海，都会赋予不同的色彩。如何运用有声语言表达不同语句的思想感情? 就是要依靠丰富的语气! 丰富与多样的语气表达，能将作品思想感情表现的更加贴切与深刻。
语气是语言学中一个重要的语法范畴，它是句子实现情感表达的必要条件。据《现代汉语词典》解释，语气指的是说话的口气和表示陈述、疑问、祈使、感叹等。据《辞典》解释，语气指的是通过一定的语法形态表示说话人对行为动作的态度。如陈述语气、祈使语气、虚拟语气。现代汉语用语气助词“了吗呢吧”等和不同语调表示各种语气。
从刘勰的《文心雕龙·文章》、柳宗元的《复杜温夫书》、袁仁林的《虚字说》、王引之的《经传释词》开始，关于语气与语气系统等若干问题的讨论，已有百余年。贺阳在 1972 年《试论书面语的语气系统》中提出: 语气是“通过语法形式表达的说话人针对句中命题的主观意识”，获得较多人的认可。
一、语气与句型
现代汉语句型分为陈述句、疑问句、感叹句、祈使句四大类，因而在朗诵时，相应有了陈述语气、疑问语气、感叹语气、祈使语气的区分。同样的句型，感情色彩和分量不同要求运用不同的语气。
( 一) 陈述句
在《小木偶的故事》中:
1．“老木匠做了个小木偶。小木偶有鼻子有眼，能走路，会说话。”是一般平直叙述，语音落脚点平稳。
2．“老木匠左瞧右瞧，总觉得小木偶脸上还少点什么。少了点什么呢?”陈述中带疑惑，“还少点什么”，口腔压紧。
3．“老木匠怎么也想不起来。”陈述中带遗憾，重音在“怎么”，语调下滑。
4．“不知道。”小木偶板着脸回答。老木匠一下子想起来了。陈述中带机械性，一字一顿，面无表情、无动于衷。
( 二) 感叹句
在《小木偶的故事》中:
1．“小木偶脸上少的东西是笑! ”感叹中带惊喜，在“东西”前略作停顿，找到答案后的淡淡喜悦。
2．“谁要是不会笑，谁就不会过快乐的日子! ”感叹中带感慨，老木匠有着丰富的人生历练，此话是其生活经验的由衷而发。
( 三) 疑问句
在叶永烈的童话《一根老虎毛》中:
1．“它们低声地互相探询着: ‘什么! 小蚂蚁打死了一只老虎?’”疑问中带惊疑，不相信这一切是真的。
2．“小蚂蚁不服气，说: ‘怎么见得是你的毛呢?’”疑问中带有不服气，撇嘴轻蔑。
3．“小蚂蚁说: ‘我真不明白，一会儿黄毛，一会儿青毛，这都是干什么呀?’”疑问中带气急败坏，被戳穿谎言后的尴尬。
( 四) 祈使句
在经典故事《猪八戒吃西瓜》中:
1．“西瓜一块不够吃，我把悟空的一块吃了吧。”祈使句中带有心安理得，因为刚吃上瘾，一块西瓜还不够塞牙缝儿呢，抱着多吃一块别人也不会怪罪的思想。
2．“西瓜真解渴，再吃一块不算多，我把师傅的一块也吃了吧。”祈使句中略带迟疑，在“我把师傅的一块”后略作停顿，但馋嘴战胜理智，连师父的那块也吃了，符合猪八戒馋嘴可爱的心理。
3．“孙悟空说: ‘我摘了些果子，咱们回去一起吃吧。’”祈使句中带轻松。悟空在空中见到猪八戒的馋样，想捉弄八戒。假装什么也没看见，用“没事人”的口气对猪八戒说话，轻松自如、干净利落，和猪八戒掖掖藏藏的角色心理成对照。
二、语气与语气词
从语句表情达意的内容来看，有表情语气、表意语气、表态语气的区分。表意是语气表达的基础，表情和表态往往是单独或者同时建立在表意的基础上。句子中常用相应的语气词，或独立成句或用于小句末尾，或用于整个句子的末尾，有很强的附着性，能增强语言的色彩。
表示陈述的语气词有: 了、吧、呢、啊、着、也好、啦、呗、喽。
表示疑问语气的语气词: 吗、呢、吧、啊。
表示祈使语气的语气词: 吧、了、啊。
表示感叹语气的语气词: 啊。
在朗诵中，每个语气词都没有固定的语气，都可能有千变万化的用法，以表达多层次、细腻、缤纷的感情色彩。它们是朗诵主体情绪的载体。
以几首幼儿诗歌中常用的拟声词“啊呜啊呜”为例:
在《指甲钳》中，“啊呜啊呜”要假装咬下去，跳字顿挫却蕴含着游戏般调皮的喜悦。在《吃饭》中，“啊呜啊呜”是模拟吃饼干嘎嘣脆的声音，快速、急促，使童真童趣体现得一览无遗。在《饼干圆圆》中，“啊呜”是重在对吃饼干动作的模拟，体现朋友分享的喜悦，气息更柔和、舒展。在故事《大老虎找吃的》中，“啊呜”是模拟老虎的神态，体现威猛十足，发声饱满、有力、粗重。在《一只想飞的猫》中，猫发出的“啊呜”则应显得灵巧、敏捷，字头发音快速、收尾慢，有余音。
语气词中，“啊”最为典型，下面以“啊”为例进行具体分析:
( 一) “啊”的语用功能
1． 凸显表情
在儿歌《小猪还在睡懒觉》中: “公鸡打鸣喔喔叫，太阳出来眯眯笑，啊呀呀，啊呀呀，小猪还在睡懒觉。”“啊”和语气词“呀呀”的反复，表现对小猪懒惰的无可奈何，略带轻松揶揄，甚至可以想象出说话人摇头、点着手指，但脸上还带着笑。
2． 模拟形态
在儿歌《大河马》中: “大河马，打喷嚏，鼻子痒，张大嘴巴，啊啊啊……啊嚏! 吹得猴子翻跟头。”这四个“啊”作为拟声词，模拟打喷嚏的动态过程，前三者程度不同，开口度渐大、气流渐强，语势波峰，后一个“啊”喷口，语势下山，气流自然涌出。
3． 表现角色语气、情绪
在《一粒种子》里: “春风在唱歌，泉水在唱歌，小鸟在唱歌，小孩子也在唱歌。种子听见外边很热闹，连忙说: ‘啊，我要赶快出去! ’种子又把身子挺一挺，眼前忽然一亮，啊，好一个光明的世界! ”第一个“啊”，由于是“连忙”说的，配合人物语气，要显得急促。而第二个“啊”，种子看到光明的世界，心中充满了惊喜，语气舒展、气满绵长。
4． 凸显角色性格
在《乌鸦与狐狸》中，“啊，小妹妹，说实话”句，为了体现狐狸的狡猾，极尽百般诱惑乌鸦之能事，应略带鼻音共鸣，曲折调，一波三折，谄媚之至，在发声时，保不准还向乌鸦抛媚眼呢。而乌鸦的“啊”，口型扁、实声、刺耳，短促、平直，应用丑陋的声音把乌鸦的愚蠢与虚荣心充分体现出来。
( 二) “啊”是情绪推进的脉络标志
“啊”在抒怀作品中，即使在同一个作品中，感情色彩和分量也有强弱的区分，成为情绪推进的脉络标志。
在《我和祖国一起飞》中，“啊，天空多么蓝呀，彩云多么美”属于段落语意承上启下的小抒怀，音长约2 个字的长度。在“啊，大地多翠绿呀，阳光多明媚”中，要在抒怀中体现对上段文字的理解、总结，语流的起伏要比第一个大，音长更长。在“啊，飞呀飞，我的笑声在起飞。啊，飞呀飞，我的欢乐在起飞”中，“啊”体现为大抒怀，用情景再现，从内心深处由衷地表达情感，视角更广，意更浓，音更长。而“我们的神舟飞船啊”只是表示音韵节律的调整，读“哪”，音短促。
在郭风的散文《我听见小提琴的声音》中，“啊”不仅是文章情绪推进的脉络标志，而且使作者情绪层次更加清晰。第一个“啊”———“在这时我静静地听着: 啊，可是真的，慢慢地，我听那个草丛的村庄里，传来一阵又一阵小提琴的演奏声。”作者屏气倾听，这个“啊”声淡气少。第二个“啊”———“啊，我听人家说过，那草丛的村庄里，住着一位少年音乐家名叫蟋蟀，他是一位很好的、勤奋的少年，天天晚上演奏小提琴。”作者在回忆中寻求佐证，这个“啊”有回想的意味。第三个“啊”———“啊，真的，真的，一阵又一阵小提琴演奏声，从那草丛的村庄里传来了。”作者找到了答案，略带惊喜，这个“啊”短促、语调略往上提。第四个“啊”———“那小提琴拉得多好啊。”作者开始了细细 品 味，不 由 地 赞 赏 起 来。第 五 个“啊”———“可真是多么好听啊。”“可”字加重了感情的色彩，从心里赞赏，语势下山，气息舒展。第六个、第七个“啊”，附着在“看”、“听”后面，起调节韵律、使节奏舒缓的目的。
三、语气色彩的分量
在口头语言里，朗诵主体将句式、语调、情绪、音色、态度、个性、风格等融于语气中，直接诉诸听众的听觉，而后又通过听者的想象触动思维引发画面感，因而，它对口语表达的效果能产生立竿见影的影响。语气强弱、长短、清浊、粗细、宽窄、卑亢等变化，均能产生不同的声音效果。
儿童文学作品朗诵语气色彩较浓，与受众有一定的关系。受众年龄越小，语气色彩应越浓。儿童故事、儿童叙事诗、寓言故事的语气比儿童散文、儿歌语气色彩要浓。语气色彩在实际运用中往往是互相交叉、重叠的，不能是孤立、单一的，但在综合中又是有主次的，有浓淡比例的调配。语气的分量要服从作品的整体布局和主次安排，要与作者和朗诵者的态度直接联系起来。
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