嘉吉是谁？它是号称全球四大粮商A、B、C、D中的C，即Cargill。“嘉吉是全球最大的巨人背后的巨人，一年的销售额能达一千多亿美元，它生产的玉米糊精卖给雀巢，瓜果糖浆卖给可口可乐。在嘉吉的概念里，企业分为两类，一类是做品牌的，如麦当劳、可口可乐等；一类是做产品的，嘉吉属于这一类。”曾在嘉吉公司工作几年，现任中国某食品加工公司高管的刘先生此前接受本刊记者采访时，如此介绍自己的老东家。
1865年，Willam Wallace Cargill先生在美国明尼苏达州创立了嘉吉公司，即目前世界上最大的私人控股公司。2013年底，嘉吉公司以1,367亿美元的营收，稳坐福布斯2013年美国最大的20家非上市公司榜单榜首，而这也是嘉吉公司连续第六年荣获该称誉。
作为一家农业生产者和经销商，嘉吉能够取得如此高的成绩，与它卓越的管理之道不无关系，而这种管理，既有内部员工的绩效管理，又有外部的风险控制。
建立日常绩效管理制度
嘉吉公司拥有十多万名员工，只有建立高效的管理团队，才能带动数目庞大的员工的积极性。嘉吉则是利用日常绩效管理办法来应对这一问题的。
嘉吉的高级HR和管理团队希望将改进绩效管理流程作为公司计划的一部分，因此需要加强公司评估员工的企业文化，来帮助员工更好地应对快速变化的经营环境，并减少组织的复杂性。
人力资源团队使用了员工敬业度调查、历史绩效管理调查，并在全球范围内，组织了与员工、经理及领导人员的会谈，以了解当时绩效管理的状态。
不幸的是，他们研究发现，在绩效管理流程操作办法和员工在日常工作中的具体使用之间存在着差异，而且管理者往往在实际中不愿意给予员工坦率的反馈，而是认为绩效管理更像是一种行政演练而已。
在发现以上问题后，嘉吉公司立即着手确立了日常绩效管理过程中的一些核心原则：如有效的绩效管理是一个持续的过程，而不是用一个年度会议和一个表单来完成；日常活动和时间不是形式或表格，要确保绩效管理的质量；管理层和员工之间的联系是有效的绩效管理的核心；绩效管理系统需要灵活应对不同的业务需求。
同时，嘉吉公司的领导团队也意识到他们需要几个绩效管理周期，并且重点关注持续性改进来观察个人和组织表现之间的影响。
“在整个过程中，这是非常重要的一部分。我们在三十多年的工作中发现，高级领导人的参与是多么的重要，尤其是他们愿意长期付出并对企业的每一项变化保持持续关注。”公司一位资深管理者如此说道。
嘉吉公司的高级管理层和人力资源团队是这样确保持续关注的：定期奖励和承认经理人具备良好的日常绩效管理实践；记录成功管理者的经验和实际建议；控股成员对日常绩效管理实践问责；建立确保成功地开展日常绩效管理的技能，包括有效的双向沟通、反馈交付和指导。
嘉吉公司的风险管理主管MichaelLeSage在近期接受采访时就表达了自己与员工之间的沟通关系。他说，“我花了很多时间来选择人才。多样性思想很重要，所以我希望组建一个多样性的团队。在具体的管理中，我愿意和我的团队达成共识，即使遇到一些尖锐的问题，我也愿意积极地倾听他们的想法。”
为了了解和确保日常绩效管理工作的实效，嘉吉公司还特意展开调查，发现有69%的嘉吉公司员工反映收到了有用的发展反馈，70%的被调查者表示因为能够一直与他们的经理保持持续性的讨论而深感自己富有价值。
通过这种日常绩效管理，项目负责团队也得到了很多经理人员的积极反馈，包括：“简化过程使得事情变得更容易，所以我们可以花更多的时间来做那些值得的事情”；“我今年有更坦诚的讨论想法，主要是关于成就和未来计划”；“这个方式让我和我的下属员工之间有了更多讨论交流的时间，而不仅仅是做一些文书工作。”
正是因为嘉吉公司在绩效管理方面所做的这些革新，才使这家最大的私人控股公司拥有世界上最受尊敬的管理团队，而且工作效率大大超出了其他同行们。
堪比FBI的风险控制
嘉吉最初是一个规模极小的储运公司，但发展成为了今天业务遍及全球多达六十多个国家和地区的世界农业巨头。但它又不仅仅是个传统的农业企业，在一百多年历史中，嘉吉走出了一条多元化发展道路。在嘉吉的业务版图中，它的业务不仅仅局限于农业，包括农产品加工、动物饲料和营养、化肥产业、食品产业等等，它的业务甚至延伸到钢铁、金融、能源等表面上看似与农业关联性不是很强的行业。
如果说日常绩效管理制度优化了嘉吉的整个管理团队，建立了和谐有序的公司队伍的话，那它几乎完美的风险控制则让嘉吉在全球多元化公司中堪称典型。有媒体报道说，嘉吉的风险控制技术堪比FBI。
嘉吉前任首席执行官格利高里·佩奇曾在接受采访时指出，“嘉吉的核心竞争力之一是它的风险管理能力，当然我们从未与FBI比试过身手。”
他说，“很难精确统计嘉吉有多少人参与风险管理，至少有几千人，因为我们的风险管理部门是分散在每一个事业单位里面。除此之外我们还有一个大概二十几个人组成的公司层面的风险管理团队，他们把各个事业单位的风险管理数据收集起来，做一个报告给这些高管人员做参考，让我们了解整个公司的风险状况。”
作为一家以农业为主的全球公司，因为农业本身具有风险高等特点，受气候异常变化、农产品价格波动等因素的影响，嘉吉在管理方面面临着比其他行业更难以预测的风险。
但在现实中，嘉吉却能综合运用各种风险管理工具，来管理商品市场以及农业产业链的风险，24小时全天候研究粮食和期货价格，及时提供研究结果，并制定相对应的策略。比如气候风险解决方案，有了这一工具，即便遭遇干旱、雨雪等恶劣天气，那些与天气因素影响密切相关的行业，不受天气任何影响，依然可以保持丰富的收入和利润。嘉吉还专门为农场主开发了风险管理工具，可以使农场主减少价格风险，从而专注于自己的生产活动。正是得益于这种其他众多企业无法比拟的风险管理能力，让嘉吉度过了不少不可预测的风险。
嘉吉公司不断地拓展着自己的版图。2013年底，嘉吉公司表示，该公司已经收购了俄罗斯诺沃罗希斯克港口一家粮食码头的股份，以加强该公司在黑海地区的出口实力。2014年3月，嘉吉集团又宣布将在未来两年里投资至少1.4亿美元，用于扩张在巴西的淀粉产量。
而就在2014年1月，嘉吉公司公布季度财报称，受美国2013年农作物丰收的提振，嘉吉的季度盈利同比增长36个百分点。在截止到2013年11月30日的第二财季，嘉吉的净利润达到5.56亿美元，高于上年同期的4.09亿美元。
嘉吉公司首席执行官大卫·麦克雷南表示，四个业务部门里有三个部门的盈利改善。为什么这家全球巨头不上市？这是多年以来很多人都好奇的问题，市场也曾多次传出嘉吉可能寻求上市的传闻。起初，嘉吉公司还曾多次否认这类传闻，或者用具体行动来向外界澄清事实。不过，鉴于传闻次数太多，公司发言人特意表示“公司不对市场传闻作出回应。”
其实，格利高里·佩奇早在几年前的采访中就对为什么不上市的原因做了解释。“嘉吉是一个相对谨慎和计划长远的公司，我们跟很多公司特别是上市公司的策略并不完全相同，我们有足够的耐心，长期培育企业。”格利高里·佩奇如是说道。
《哈佛商业评论》曾刊文指出：非家族控制的企业像蝗虫，而家族控制的企业像蚂蚁。蝗虫为今天而活，没有为残酷的冬天做好准备；相反，蚂蚁的目的性很强，并且十分勤奋，后者更注重长远利益而非眼前利益。
这家超级蚂蚁企业，正在用自己独有的管理之道，演绎着农业巨头的财富神话。
