演员在扮演角色塑造人物时，会发现每个人物都有其想要达成的目的和追寻的目标。人物一旦有了要做一件事的动力，有了为某个目标努力奋斗的决心，就会采取行动。人物一旦行动，难免会遭受到阻碍或干扰，与外部环境发生冲突，遇上阻力。阻力，有的来自外在因素，如社会的、物质的、本身能力及其他条件的限制；有的出自心理因素，是人物自身的道德观念、价值标准、人生观、自我意识等的干扰。遇上阻力，人物常常会陷入进退两难的尴尬境地，产生内心冲突。这种内心冲突一旦产生就不是单一的，而是具有着复杂性和多重性。
人物同时存在两种或两种以上的动机需求，而这些动机彼此之间是相互排斥矛盾的。这种人物受内、外在因素之影响，难以选择而产生矛盾的心理现象，我们称为内心冲突，或心理冲突。
一、双趋冲突
人物面对两个具有同等吸引力的选择，人物对此两种选择怀有同等强度的动机，但因条件的限制，只能选择其一，不可能同时拥有两者，心理上会产生鱼与熊掌不可兼得，难以取舍的冲突心理。比如，一个女孩想买这件红衣服，又不甘放弃那件蓝衣服，但钱就这点，买了红的就要放弃蓝的。怀有这种心理冲突的人往往在选择一个以后，对另一个没得到的产生珍惜、怀念及更有价值之感，因为那一个也是她所喜欢的，人们总有“得不到的东西都是最好的”的心态。张爱玲在《红玫瑰与白玫瑰》中说：也许每一个男子全都有过这样两个女人，至少两个。娶的红玫瑰，久而久之，红的变了墙上的一滩蚊子血，白的还是“床前明月光”；娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的一粒饭粘子，红的却是心口上的一颗朱砂痣。
二、双避冲突
当人物面对两个具有威胁性的目标时，而这两个目标又都为人物所厌恶，但迫于情势，必须接受其中一个才能避免另外一个，而处于左右为难的选择困境。这是处于前无退路、后有追兵的心理状态。比如，一重伤病人须锯掉一条腿才能保命，死亡与残废之间，他必须选择一种。面对这样的选择，人物应采取“两害相权取其轻”的原则，视那个伤害较轻的，以作为选择的依据。通常人物做了一个决定之后，越趋于其中一个不愉快的目标时，他就会变得越紧张，越会做出反常举动。
比如，电视剧《三国演义》中，曹操与刘备争夺汉中。
当曹操正处于进退维谷，犹豫不决之时，夏侯惇误将曹操感慨之言传为巡营口令，而杨修又曲解“鸡肋”为退兵之意，在军营风传。曹操怒而杀了杨修，一反常态，强行进兵。结果大败，还险些断送了性命。
三、趋避冲突
这类规定情境指人物面对单一目标，而同时产生两种动机。目标对于人物而言，同时具有吸引力与排斥力，促成人物进退两难的矛盾心理。例如，男孩子想追女孩，又怕被拒绝。酒鬼喜欢喝酒，又怕得肝癌。越被吸引越想逃避，越想逃避越被吸引。
四、双重趋避冲突
这一规定情境指的是人物同时具有两个或多个目标，每一个目标都形成趋避冲突，无法作决定，但此人必须就二者或多个选择中作一抉择时所产生的心理状态。这类冲突的解决，往往要看目标所具有的价值及个体的需求强弱而决定。例如，现代的贾宝玉们多数坦言要选择薛宝钗做老婆，和林黛玉谈谈情说说爱。如果一定不准他们有婚外恋，爱情和婚姻要统一的话，他们就举棋不定了。这两人，一个艳丽妩媚，一个袅娜多姿，形貌各有千秋。可她们的性格却大相径庭。宝钗健康、敦厚有福相，和气团结，公关能力强，稳重大方，出得了厅堂，肯定是婚姻的第一志愿。不过，她城府太深，虽然不是一个心里藏奸的人，但也只能维持家庭，要和她说到一起去也很难。而黛玉呢，体弱多病，风一吹就倒，动不动就是泪眼汪汪，而且心眼又小，讲话尖刻，戳起人来专往人的痛处戳，要是一起过日子，太累。不过，她有灵气，用情单纯，和她在一起，绝对是真正的爱情。
由此可见，要想塑造出栩栩如生的人物形象，必须要把握好人物的心理冲突。因为正是这些看似左右为难的心理冲突，才极大地丰富了人物的内心世界，凸现了各具特色的人物性格。从而，衍生了匪夷所思的人物行为，构建了一幕幕令人难以置信的戏剧场面，成就了妙趣横生，且又不乏完美的故事情节。
