一、奈达的功能对等理论
“功能对等”理论最早是由美国当代着名的结构主义语言大师和翻译理论家尤金？奈达（Eugene Nida）提出来的。该理论强调在进行语言方面的翻译的时候不求文字表面严格意义的逐字或逐句对等，而“要让译文和原文在语言的功能上对等”.奈达认为翻译不仅是词汇意义上的对等，还包括语义、风格和文体上的对等；翻译所传达的信息既有表层的词汇信息，也有深层的文化信息，即翻译的预期目的主要是原文与译文在信息内容、文体、风格、语言、文化、社会因素等诸方面达到对等。与其它的翻译理论相比较，奈达的功能对等理论的不同之处在于它不仅将翻译纳入语言学的研究领域，同时还将文化以及读者的反应纳入到翻译研究的领域，达到一种既忠实于原文，又能在不同语言之间共性的基础上，让译文读者能够与原文读者一样接受、欣赏译文。依据奈达的理论，翻译的根本任务是求得译文和原文的对等，但不论是语内交际还是语际交际，两种不同的语言之间并无绝对对等可言。因为不同的语言在语音、语法、表达习惯等方面必然存在着不同，译者寻求的是最大限度地切近原文。尽管如此，不同的语言却可以具有彼此相同或相似的功能。“功能对等”就是强调读者的感受和心理因素，力争使译文读者对译文的反应与原作读者对原文可能产生的反应尽可能地保持一致。
二、功能对等理论下商务英语信函的翻译原则
1.专业性原则
商务英语的实用性很强，专业词汇使用较多，外商在这方面不能随意，要有着严格的规范。特别是在商务交往中，规范、专业的的商务用语往往能给他们留下严谨、成熟的印象，为其成功打下坚实的基础。所以商务英语翻译者不仅要具有丰富的专业知识和专业词语积累，而且能够将专业知识和英语知识结合起来，在翻译时能够熟练运用功能对等理论，在保持原文意思不变的情况下，运用比较正式和规范的措辞，坚持专业性翻译原则。例如，在商务英语函电中，专业术语的应用非常广泛，其中包含贸易专业术语、法律术语等等，比如，基本的贸易术语letter ofcredit（信用证），firm offer（实盘），confirm（保兑）等，又如，法律用语null and void（无效）等。
2.准确性原则
商务函电翻译往往更注重实用效果，其主要功能是准确地传递信息，而不是为了取得美学效应和欣赏效果。奈达认为，翻译标准应以“功能对等”（functional equivalence）为主，而不是“形式对应”（formal equivalence），力求把源语文化背景下读者的反应转换成目的语文化背景下读者的同等相关反应。因此，译者翻译时要在准确把握全文的基础上尽可能地将相关的信息用对等的语言更为准确地表达出来，遵守准确性原则。针对这一点，商务英语翻译应注意从易于理解的角度出发，提高语句的精确度和清晰度，尽量摒弃那些为了译文的优美而使用的翻译方法，把每一个词语都翻译到位，真正做到准确、真实地反映原文信息，力求信函翻译的准确性和有效性。
三、功能对等理论在商务英语信函翻译中的应用
“功能对等”理论特别注重读者的反应，认为读者同等反应才是判断译文优劣的标准，它强调以最贴切“最自然的对等语”再现原文的信息。这与我国传统的翻译理论有异曲同工之妙，都是强调译文要忠实于原文，做到“信、达、雅”,达到功能对等的目的。因此，“功能对等”理论在商务英语信函翻译中有很大的指导意义。作为商务英语专业的教师，在英汉翻译教学中，务必做到应用不同的语言符号，尽量忠实于原文又要挖掘出原文所要表达的深刻内涵，达到在内容及形式上的对等，真正实现翻译过程中的“信、达、雅”.
商务英语信函是跨文化交际活动的一种，是商务交往中沟通联络、处理业务和交流信息最常用的一种方式，在翻译时重在达成交际意图，在进行翻译时，一定要讲求译文的实际效果和信息传递的准确度。为此，我们将功能对等理论运用到商务英语函电英汉翻译中，使译文与原文实现词汇意义上的对等、句子层面的对等、语篇层面、文化层面的对等，使译文所传达的信息与原文的真正的深层信息对等，而不是一味拘泥于原文形式，生搬硬套。
1.商务英语函电词语的翻译对等
根据功能对等翻译理论，在遵守词汇对等原则的前提下注重翻译的灵活性。译者要对商务英语专业知识以及相关外贸主题的知识了如指掌，明确知道在哪一种商务行为中用了该词汇的哪一种意思。如“C.W.O”,该缩写词在很多人眼中很生疏，究其准确意思，便可知道“cash with order”的意思，即“随订单付现”,它是国际通用的付款方式之一。这就要求译者对国际商务活动中的付款方式、种类以及相应的缩写进行准确记忆。所以教师要引导和鼓励学生进行大量的背诵记忆，以便他们拥有商务英语函电牢厚的词汇功底。学生只有掌握大量专业词汇，准确理解商务英语函电的原文信息，才能在信函翻译中真正做到信息传递的意义对等。
（1）法律术语和关键词语的翻译对等
商务英语函电专业课教师在课堂教学中，要特别重视学生对法律术语以及关键词语的英汉翻译，应严格贴近商务英语信函所涉及的专业性内容，做到翻译的准确严谨和规范通顺。以“draw”一词为例，在普通英语中将它翻译为“画、拉、吸引”是正确的。但在国际商务英语中，一般只能译为“出票”.再如：“en-quiry”,在普通英语中将它翻译为“询问”是正确的。但在国际商务英语中，一般只能译为“询盘”.再如：将“L/C covering your Or-der No. 123”应该译为“123号订单项下的信用证”.D/A（docu-mentary against Acceptance），应译为“承兑交单”.
（2）同义词的翻译对等
商务英语信函作为商贸活动的重要交际媒介，是一种非常正式的公函语体，它的用词应具备商务公文用词规范、正式、严谨、简明的特点。商务英语函电经常使用同义词的书面语代替口语和普通英语词汇，例如：用“confirm”代替“think”,用“inform”代替“tell”用“purchase”代替“buy”,用介词短语“with reference to”代替介词“for”等等。同时，商务英语许多词语具有一词多义的特点，为了避免理解不同而产生的意义歧义，商务活动的双方应就同义词的真实意义进行商谈，以保证双方准确理解对方所谈内容的准确一致，为双方最终生意的顺利达成奠定基础。
（3）正式词语的翻译对等
由于商务英语函电代表了企业的形象，用词不能过于口语化和非正式化，经常会使用一些很正式冷僻的词，以显示法律公文的规范性和约束力。如使用priorto、preceding或者previousto而不使用before;使用supplement而不使用addto,用“deliver”而非“send”,用“certify”而非“prove”等。商务合同属法律性文书，其正规性还表现在大量使用一些法律术语或具有法律特点的词语。如表示法律条款的词汇whereas（鉴于）、in witness whereof（特此立据）、negligence（过失）、limitation（时效）和表示商业条款的词汇的TPND（偷窃及提货不着险）、irrevocable L/C at sight（不可撤销的即期信用证）等。
（4）合同惯用术语翻译对等
商务英语合同用词十分严谨和周到，大量使用词义范围和含义明确的惯用语和术语，而不使用弹性较大的小词或口语词，如果不具备商务函电专业知识或法律知识的人很难理解这些合同套语的条条款款。例如：endorsement（背书）、discount（贴现）、banker's bill（银行汇票）、opening L/C（开征）、duplicate or-der form（续订单）等等。另外，商务信函中还大量使用行话、缩略语、外来词等等，例如：amate's receipt（收货单）、alongside lad-ing（船边提单）、T/T（Telegraphic Transfer）翻译为“电汇”,诸如此类，不一而足。
2.商务英语函电句子层面的翻译对等
从句子层面来看，英语合同句式较长，表达结构程式化，为了明确有关合同各方的权利和义务，英文商务函电经常使用被动语态；而汉语的句子往往比较简练，长句比较少。鉴于英汉两种语言的这些差异，在商务英语信函中遇到长句时，要充分理解句中连接词、修饰语的作用以及从句间关系并结合相应中文表达的特点采用不同的方法进行翻译。
