公共政策如何应对老年消费的压力与挑战(2),公共管理论文

　　（三）老年消费内部具有人群分化而非单一整体
　　
　　老年人口并非单一的人口群体，与其他年龄的人口一样具有多样化的特征，其消费模式也各具差异。
　　
　　首先，从低龄到高龄，老年周期不同阶段的老年消费有所不同。80岁及以上的老人用于食品消费的开支显着低于60 ~ 69岁以及70 ~ 79岁的老人，但在居住、交通通讯和文教娱乐的消费开支中，80岁及以上的老人与60 ~ 69岁的老人基本持平，且超过70 ~79岁的老人（如图1所示）。医疗保健消费开支的金额从低龄至高龄呈增长态势，占老年人均消费的比重也逐步上升。传统观点中所认为的高龄老人（特别是超高龄老人）“吃得少、用得少”显然需要修正，高龄老人（以及超高龄老人）并非消费得少，只是消费的内容与低龄老人、中龄老人有所不同。②值得注意的是，随着老年人口高龄化程度的加深，高龄老人的消费模式对老年消费的整体影响会越来越大。因此，无论是消费市场还是政府与社会，都需要更加关注高龄老人的消费问题，需要转变高龄老人低消费的既定观念。
　　

　　
　　其次，城乡老人之间的消费有所不同。尽管农村老人各项人均消费水平均落后于城市老人（如图2所示） ,但农村老人在食品和交通通信的消费比重上高于城市老人。就医疗保健这项消费，尽管农村老人在绝对数上低于城市老人，但两者在比重上已十分接近，城市老人人均医疗保健开支占个人总消费的17. 5%,农村老人则占16. 1%（如表3所示）。无论城乡，医疗保健开支都是老年消费中的重要组成。而伴随农村老年人口向城镇地区的迁移、农村老年人口自身的老龄化与高龄化、农村老人经济状况的改善以及农村医疗卫生条件的提高，农村老人的消费模式也会发生变化，它未必与城市老人的消费模式完全趋同，但必定会有新的特征与新的模式。有一点趋势是肯定的，即农村老年人口的消费开支中，医疗保健的消费开支水平及其所占比重需要提高，这是公共服务（特别是医疗卫生）投入的决策过程中必须重视的一点。
　　

　　
　　当然，老年消费内部的分化性并不仅仅体现在不同年龄段的老年人口和城乡老年人口之中，这里仅以这两类为例进行说明。理解老年消费不能以一概全，老年人口中的不同群体、老年周期中的不同阶段，甚至老年人口所处经济社会发展的不同阶段，都会作用于老年消费并使其形成分化。因此，如果将老年消费视为单一的对象，则会掩盖有关老年消费的许多事实真相，也会对公共政策的决策产生误导。
　　