布莱尔政府福利改革

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【题目】英国福利体制改革探析 
【引言】英国福利制度建设经验研究引言 
【第一章】英国传统福利国家的建立 
【第二章】撒切尔政府福利制度改革 
【第三章】布莱尔政府福利改革 
【第四章】英福利机制对中国社保体系的启示
【结语/参考文献】我国社会保障制度的完善研究结语与参考文献

　　第三章 布莱尔政府福利制度改革

　　撒切尔执政期间，对英国传统的福利制度进行了一系列的改革。其主要措施是将市场和个人的引入到福利制度的供给和运营当中。撒切尔政府的私有化改革和市场化改革，对英国的经济发展起到了很重要的推动作用，在一定程度上提高了英国经济效率。然而，市场并不是万能的，其自身有很多的问题，从而引发一系列的危机。撒切尔政府在改革过程中，只注重市场带来的效率而忽略了社会公平，是社会出现严重的贫困和分化问题。在其执政期间“英国的社会公平指标倒退了半个世纪，回到 1930 年的水平，贫困和社会排斥再次成为严峻的社会问题”.①以“以新工党”的形象重新走向执政布莱尔政府，开始了英国的福利制度新一轮的改革。

　　第一节 改革理念

　　布莱尔政府的福利制度改革理念主要依据吉登斯的《第三条道路》。吉登斯对福利的观点是：“福利的本质上不是一个经济学的概念，而是一个心理学的概念，它关乎到人的幸福。因此，经济的利益或好处本身几乎从来都不足以创造幸福”②。因此布莱尔政府认为，传统的福利制度是一种自上而下的福利分配制度，这种制度并不符合民主的原则。这种福利制度，设计的初衷是为了保护和照顾国内民众，它实际上忽略了个人选择权。因此，自英国福利国家建立以来，福利机构越来越僵化，办事效率极低，与国民的期望相去甚远。这种现象显然与福利制度最初的设计目的背道而驰。同时，传统的福利国家难以适应迅速发展的国家，其重要原因是：福利国家无法有效的调整自身，以便涵盖新出现的风险，比如全球化、技术变迁或者离婚率增长的风险。这种风险通常会发生在以下两种情形：

　　第一是福利覆盖的风险并不是制度设计的目的，第二种是福利制度没有覆盖真正需要救助的民众。因此，在 1998 年颁布的文件《我们国家的新动力：新的社会契约》中提出具体改革措施。该文件规定了新福利制度的八项原则，内容主要是调整国家在福利制度中的角色。国家的作用，不再是提供普遍的福利，而是朝着创造就业机会，提升就业率、救助弱势群体的角色过渡。

　　第二节 改革的特点

　　一、调整福利体制中国家、组织和个人中的角色

　　英国传统的福利制度在普遍性原则的指导下，几乎包含了国民所有福利。长期以往，福利支出不断膨胀。当经济发展迅速时，国民经济能够支撑庞大的福利开支。一旦经济的发展速度跟不上福利开支的增长需要，政府将面临沉重的财务压力，只能依靠高税收来获取更多的收入。而高税收的结果是降低了投资者和劳动者工作积极性和创新能力，使部分人宁愿仅仅依靠领取国家福利来维持生计，也不愿去做工资低、强度高的工作。为了改变这种现状，布莱尔政府认为政府和公众应该转变传统福利观念，接受新的福利观念。在新的福利观念中，政府的作用应该被减弱，个人和组织的作用应得到积极的发挥，并在福利制度中扮演更重要的角色。“福利开支将不再完全由政府来创造和分配，而是由政府与其他机构（包括企业）一起通过合作来提供，这里的福利社会不仅是国家，它还延伸到国家之上和国家之下”.①政府充分转变职能，由津贴的发放者向优质服务的供应者转变。政府通过制定鼓励性政策，支持企业发展企业保险和商业保险。以这种方式，政府逐步推行社会保障的市场化改革，降低政府的财政压力。政府的作用是监督和促进市场的发展，使市场能更好提升社会保障服务的水平。

　　二、强调权力和责任并存

　　福利国家自建立以来，就包括了个人的一切福利。民众对福利制度的长时间以来，会降低其工作的积极性，长此以往，他们会将享受国家福利带来的好处看作是理所当然，义务对他们来说是不必要的。这不仅会使道德伦理沦丧，也会对国家的财政带来承重负担。因此，布莱尔政府认为，责任是健全社会的基础，每个人都要积极的去回报社会，为社会和和他人承担义务；权力共享、风险公担。

　　人们更应该从事工作来改变自己的处境，不应该只依靠国家救济而活，这样才能提高自立精神和进取意识。因此，布莱尔政府改革目标之一是消除人们对国家的依赖心理，鼓励人们主动参加就业从而能够财政自立自足。积极的福利制度一定要建立在权力与义务相结合的基础上。

　　三、兼顾公平与效率

　　传统的福利体制中，追求结果上的公平，强调公民享受福利的“普遍性”和终生制，这种追求结果上的公平往往都忽略了效率问题；福利机构的臃肿、机构工作人员的疏离等都造成了福利体制效率低下，严重影响了民众所能享受到的实际成果；最重要的福利观念仍然停留在物质的救助上，没有认识到福利应该是给民众提供更多的服务，包括就业机会、教育等能内容。因此，布莱尔政府在改革的过程中提出，在维护社会公平的前提下，应该精简福利办事机构、福利机构职能，在提供物质救助的同时，逐渐向提供社会服务方向转变，这样才能适应新形势的发展。

　　第三节 改革的过程

　　一、促进就业，扶助弱势群体

　　在传统福利国家制度下，公众的劳动力积极性大幅下降，产生严重的对国家的依赖心理，整个国家的失业率非常高。失业保障支出一直构成了英国社会保障制度的重要组成部分。然而，虽然支出一直居高不下，但是失业保障的效果却不尽人意，失业保障成为了布莱尔政府首先要解决的问题。上台之后，政府首先将工作的重心放到促进就业上。通过新政策的制定，鼓励所有劳动力尽量去工作，从而提升他们对自己的保障能力。政府在发放失业补助时，其中一个参考条件就是看领取者是否有找工作的意愿。为了促进就业，政府鼓励企业招聘失业人员，并给这些企业给予财政支持。

　　为解决青年失业问题，社会福利部门不仅为年轻失业者提供就业咨询和专业培训，同时鼓励他们受雇于志愿性工作，政府保证参加各种志愿性工作的年轻人的应享福利。具体包括鼓励青年到享受政府补贴的私企、非盈利性的机构、环保部门等组织或机构谋职。

　　由于英国单亲家庭呈现逐渐增多的态势，提供给单亲家庭的津贴占福利支出的份额越来越大。所以，布莱尔政府福利制度改革的重要内容之一是鼓励更多单亲家庭投身工作之中，提升其自身的救助能力。因此，政府针对单亲家庭出台了一系列的政策。这些政策主要向他们提供就业服务，包括就业机会和指导、儿童护理服务等。单亲家庭得到这些服务的帮助之后，能够通过自己的收入维持正常的生活，从而摆脱了对社会福利的依赖。

　　为了减少残疾人的社会福利支出，提高残疾人的自立意识和责任感，布莱尔政府的残疾人福利制度改革同样以支持和鼓励能工作者积极残旧工作。首先鼓励私人企业为残疾人提供更多合适的工作机会，使残疾人有机会就业；其次定期举办就业培训和咨询，让残疾掌握一定的工作技能，迅速进入工作状态。

　　布莱尔政府认为，教育是政府的未来发展的重要任务。政府的职责之一是发展教育，为教育提供更多财政资源，这样才能提升国民的人力资本，在未来的社会发展中注入强大的动力。“仅1999年，英国政府额外投资教育的费用就高达300亿美元，占预算比重的2.9%”.①通过加大对教育和科研的投入，国家能够提升在知识经济中的竞争力，为英国在世界经济持续高速发展奠定了基础。

　　二、改革养老金制度

　　布莱尔政府社会保障改革重点之一是养老金制度。布莱尔政府通过调查发现，撒切尔政府的养老金改革存在很多问题。其中最重要的问题是损害了部分老人的养老福利，让这部分人的生活受到严重影响。本届政府的养老金政策应改变这种局面，并做出承诺：给予所有养老金领取者更好的养老保障。为此，布莱尔政府在构建国家养老金和职业养老金制度的同时，也鼓励更多有工作能力的人参与职业养老金和个人储蓄金制度，通过这些未雨绸缪的手段，为未来养老打下良好基础；同时，建立国家养老金制度，推行养老金与收入挂钩的政策。在改革后，养老金制度能够救济那些真正需要救助的国民，维持他们基本的生活需求。

　　三、国民医疗保障制度改革

　　国民医疗保健也是布莱尔政府的改革重点。改革前社会各阶层的都强调国民保健服务权利的普遍性，而布莱尔政府则强调个人责任的重要性。通过增强个人在医疗保健中的作用，促进保健服务结构的优化调整，最终降低政府在医疗保健中的社会保障支出，使国民都能够享受到更优质的医疗保障服务。1998年，政府实施了新型国家医疗保健政策。该政策缩小了医疗保健服务覆盖范围，并将市场机制引入了医疗保健服务。2000年，布莱尔政府又推行了国民保健5年计划。该计划的的目标是载原有的国民保健政策的基础上，建立更完善的国民保健服务体系。其中包括建立100家医院，增设7000张床位，招收2000名护士，7500名会诊医生，2000名普通医生和6500名医疗专家。

　　四、采取的其他一些社会保障改革措

　　例如，财政和税收政策更倾向于让低收入家庭享受更多的福利。为了给贫困儿童更好的生存环境，布莱尔政府制定了一系列的政策来提高儿童的福利。政府规定，凡是家庭里有11岁以下儿童，能领取更多的福利津贴；单亲家庭即使父亲或母亲在参加工作后，政府也向其提供儿童护理服务。为了加强福利制度管理，政府制定了新的立法，旨在重新登记社保参与人员，严防滥竽充数者享受政府提供的服务，为真正需要救助的人员提供更多的资源。通过这些措施，政府改善了过去福利制度中出现的漏洞，使福利制度更人性化。

　　第四节 改革取得的成效

　　布莱尔政府的福利制度改革取得很好的效果：布莱尔执政期间，英国实现了近几十年来的最低的通货膨胀率。政府提供并保持了全国公共医疗开支的持续增长，儿童能够享受到充足的教育资源。在社会保障方面，减少了普通家庭的税收负担，并实行了最低工资制度，使得大部分劳动者都能够收益。在就业方面，布莱尔政府指出，从 1997 年 5 月开始的两年间，社会工作岗位数量大幅增长，有效降低了失业率的比例。有关统计数字显示，1998 年 18 岁至 24 岁的失业人数下降了 28%,到 1999 年 11 月，15.5 万名新政参与者摆脱了失业。②通过这些有效的改革措施，布莱尔政府赢得了国内的广泛支出，这也成为了布莱尔能够连续执政的基础。

　　总之，布莱尔政府在让市场发挥重要作用的同时，也强化了国家在社会保障制度中的调控作用。政府通过创造企业发展有利的经济环境，让企业和个人能得到更好的发展，政府只发挥守夜人的作用。同时，政府也致力于在教育、基础设施方面的投入，让企业和民众能够充分享受到国家提供的福利。效率与市场经济相联系，而社会公正在一定程度上依赖于国家干预。在协调效率和公平两者的作用方面，政府尽量兼顾国家与市场两者的作用，使两者都能发挥最大的作用。在布莱尔政府的“积极福利”中，福利开支的创造和分配工作不能只由政府负责，企业和个人也应参与其中。这里的福利制度至上而下，贯穿整个国家；同时，新的福利制度充分强调个人责任在整个制度中的积极作用。布莱尔政府的积极福利制度“把贝弗里奇所提出的每一个消极的概念都置换为积极的：变匮乏为自主，变疾病为积极的健康，变物质为一生中不断持续的教育，变悲惨为幸福，变懒惰为创造。”